Voor buitenlandse toeristen die per vliegtuig in Chengdu aankomen, is het nu ook na Peking, Shanghai en Guangzhou mogelijk een visumvrij bezoek aan te vragen op het vliegveld indien ze over een geldig vliegticket beschikken. Over de Chinese toeristen in Europa is dan weer een hevige concurrentie aan de gang tussen Parijs en Londen.
Tot voor kort gold de visumvrije politiek maar in de steden Beijing en Shanghai. Recentelijk kwam daar Guangzhou bij en deze drie grote steden met vliegveld worden nu vervoegd door Chengdu. Chengdu die tijdens het eerste semester een miljoen toeristen zag vertrekken en aankomen, wordt daarmee de eerste stad in westelijk China.
Toeristen uit 45 landen waaronder de Schengenlanden die op doorreis zijn (bv uit Australië komen) en per vliegtuig aankomen, kunnen op het vliegveld een visumvrij bezoek aanvragen voor 72 uur. De reizigers moeten wel beschikken over een visum van het derde land en over een geldig vliegtuigticket daar naar toe. De visavrije politiek is een middel van deze grote steden om hun toerisme aan te zwengelen door meer doorreispassagiers te lokken zonder veel rompslomp. Tijdens het eerste semester kende Beijing echter 13 % minder toeristen, maar dat had te maken met de sterke media-aandacht rond de luchtverontreiniging
Europa
In Europa is dan weer een hevige concurrentie te bemerken om de Chinese toeristen te lokken. Parijs trekt jaarlijks 10 miljoen Chinese toeristen, 10 maal meer dan Londen. Dit wordt voornamelijk toegeschreven aan de rompslomp rond de Britse visa-politiek. Londen argumenteert echter dat volgens de recentste Globe Shopper City Index zij de beste Europese stad is om koopjes te doen. Zowel het Frans Comité Colbert als Brits rivaal Walpole organiseren gebeurtenissen in het kader van een charme offensief en de concurrentie daalt zelfs af tot het straatniveau.
De vereniging van 42 Londense straten “London Luxury Quarter “ maakt drie uur durende speciale tours voor Chinese toeristen langs hofleveranciers. Hotels en winkels in de luxe wijk beschikken over personeel dat mandarijn spreekt. Daartegenover heeft Parijs dan weer een ‘City Stopping Passport‘ uitgevaardigd en een gids voor de horeca hoe de Chinese toeristen goed te ontvangen. Ze zijn zeer gevoelig voor voeding en wijn, zo heet het. De Parijse politie heeft beloofd van haar kant meer politie te zullen ontplooien die de Chinese toeristen moeten beschermen tegen pickpockets nadat vorig jaar en paar tientallen Chinese toeristen beroofd werden.
Bron: China Daily, SCMP
