De veertigste zitting van het World Heritage Committee in Istanboel heeft de 2000 jaar oude rotsschilderingen langs de Zuojiang rivier bij Huashan (Guangxi) en het natuurgebied Shennongjia in het noordwesten van de provincie Hubei
als UNESCO werelderfgoed erkend.
De site Huashan met zijn prachtige rotsschilderingen bevindt zich in de A.R. Guangxi op de grens met Vietnam waar de Zuojiangrivier doorheen meandert. Algemeen wordt aangenomen dat deze historische rotskunst dateert van tussen de Periode van de Oorlogvoerende Staten (403–221 vC) en de Oostelijke Han Dynastie (26–220 n C). De makers behoorden tot het ‘Luo Yue’-volk. Het landschap staat bekend om zijn typische landschappen met hoge kalkbergen. In de hele vallei zijn 81 locaties met kunst ontdekt waarbij Huashan de meest spectaculaire is.
Op de steile westelijke klif van de Huashanberg werden 1800 
motieven geschilderd op meer dan 4000 m2. Aangenomen wordt dat dit de grootste rotsschildering is in de wereld. De schilderingen zijn vrij gestandaardiseerd: ze zijn allen in bruin/rode kleur en geschilderd zonder diepte. In tegenstelling tot andere rotsschilderingen worden geen dagelijkse activiteiten als jagen, herder zijn, vechten of samenkomsten getoond. Het gaat om mensachtige figuren met zwaarden, dolken, drums en klokken. De figuren worden ofwel in vooraanzicht getoond of in profiel, de armen gestrekt omhoog bij de elleboog en de benen gehurkt. Meestal hangt er een zwaard rond het midden, bevindt zich een hond aan de voet en verder nog een bronzen trommel in de nabijheid.
Antropologen leggen uit dat dit te maken heeft met de drie meest belangrijke spirituele figuren voor het ‘Luo Yue’-volk: de dondergod, de watergod en de god der voorvaderen. Dit refereert naar hun kosmologie die betrekking heeft op hemel, water en aarde. De schilderingen duiken precies daar op waar de 3 heilige elementen de mooiste vormen. Zo’n 68 % van de rotsschilderingen bevinden zich naast de rivierbocht. De erkenning als UNESCO-werelderfgoed te Istanboel is de 49-ste locatie in China. Voor onderdirecteur Liu Shuguang van de State Administration of Cultural Heritage betekent de erkenning een overwinning voor de plaatselijke bevolking.
Shennongjia
De 50-ste door de UNESCO erkende lokatie in China is de natuurzone van Shennongjia 
in noord westelijk Hubei die in totaal een oppervlakte beslaat van 90.000 ha. Shennongia waarvan de naam verwijst naar een mythische keizer is administratief het enige ‘bosdistrict’ in China. Het natuurgebied telt 31 bergtoppen hoger dan 2500 meter. Het klimaat behoort tot de 4 types: subtropisch, warm gematigd, gematigd en koud gematigd. Volgens statistieken gedijen in het natuurgebied 1131 plantensoorten, 54 soorten dieren, 190 vogels, 12 soorten reptielen en 8 tweeslachtigen. In de zone leven zowel witte beer, de witte aap, witte berggeit en de witte slang. Hubei bestempelde de regio als natuurgebied in 1982 en de nationale regering erkende die beslissing in 1986. In de zone werken 79 opzichters en technisch personeel. Er zijn nauwelijks enkele dorpen en er wonen in totaal 7000 inwoners die meestal van landbouw leven. Tot nu toe is het gebied dat noch een bevaarbare waterloop noch een spoorweg kent, nauwelijks bezocht door buitenlandse toeristen.
Bron: Global Times, Xinhua, UNESCO
Voor meer over de rotsschilderingen
