De piloot-vrijhandelszone werd zondag te Shanghai ingehuldigd door de minister van Handel en door partijsecretaris Han Zheng. Vrijdag werden al enkele modaliteiten bekend: de zone wil financiële hervormingen stimuleren zoals de inwisselbaarheid van de renminbi, de markt die de intrestvoeten bepaalt en ook het grensoverschrijdend gebruik van de Chinese munt zal worden uitgetest.
De nieuwe vrijhandelszone wekt grote verwachtingen, maar het pilootproject gaat voorzichtig van start. Het begint met het opheffen van beperkingen op de yuan, investeringen en handel opdat de zone op twee tot drie jaar tijd conform de internationale standaarden werkt qua investeringen en handel, de vrije uitwisseling van valuta, efficiënte supervisie en een gezond wettelijk systeem. Kortom het wordt weer voelen naar de stenen om de rivier over te steken en vooral qua financiële hervormingen is voorzichtigheid troef in een eerste periode.
Het lang verwachte plan stelt dat onder de voorwaarde dat het risico kan gecontroleerd worden, China de voorwaarden zal scheppen voor de inwisselbaarheid van de munt, de markt die intrestvoeten zal bepalen en ook voor het grensoverschrijdend gebruik van de munt in de zone. Chinese banken zullen toegelaten worden offshore zaken te doen op voorwaarde van een effectieve supervisie. Dit betekent dat deze banken diensten zullen mogen leveren aan hun rekeninghouders die bewoners zijn uit een ander land. Buitenlandse financiële instellingen zullen er ook banken mogen opzetten en joint-ventures vormen met gekwalificeerde privébanken.
Het plan wil ook een mechanisme ontwikkelen voor buitenlandse valuta dat zich aanpast aan de handels- en investering hervormingen in de zone. Ondernemingen kunnen grensoverschrijdende financiering uittesten terwijl multinationals aangemoedigd worden om er regionale of globale kapitaal management centra op te bouwen. Buitenlandse ondernemingen zullen gradueel toegelaten worden te participeren in de goederen termijnmarkt.
18 dienstensectoren
Yangshan diepzeehaven: onderdeel van de vrijhandelszone
De vrijhandelszone zal sommige voorafgaande controles op de kwaliteit van investeerders schrappen, hun aandelenratio en ook bepaalde investeringsdomeinen. Er zal een lijst circuleren van verboden domeinen. 18 dienstensectoren gaan alvast open zoals financies, shipping, handel tot cultuur. Buitenlandse bedrijven zullen toch call centers mogen oprichten die internetinformatie verspreiden en aanverwante diensten qua software. Ook het vervaardigen en verkopen van videogames wordt toegestaan als de inhoud door de censuur wordt toegestaan. Buitenlandse reisorganisaties die geregistreerd zijn in de zone zullen buitenlandse reizen kunnen verkopen behalve naar Taiwan. Andere domeinen van regulering zijn ontspanningszaken, open beroepsopleiding, ziekteverzekering en medische instellingen. In de zone zal ook een gunstig belastingtarief van 15 % gelden.
Reacties
Er komt in tegenstelling tot verwacht geen taksvrije zone en ook mediaberichten dat Twitter en Facebook zouden toegelaten worden blijken niet te kloppen. CEO Peter Wong van de HSBC Azië-Pacific zei dat de zone een nieuwe fase opent in het proces van financiële hervormingen die meer flexibiliteit en nieuwe opties biedt voor het hart van ’s wereld meest dynamische economie. De hedge-funds Citadel, Man Group, Oaktree, Och-Ziff, Winton Capital en Canyon Partners zijn eveneens verheugd aan het piloot-investeringsprogramma te mogen deelnemen tot 50 miljoen $. Ook de scheepsbouw reageert gunstig op het nieuwe initiatief.
Tijdens de openingsceremonie waar in tegenstelling tot de prognoses de premier ontbrak, kregen 36 ondernemingen een licentie om in de zone te opereren. Daarbij behoren Porsche , SAIC Motor en een handelsfiliaal van BNP Paribas . Helemaal nieuw was de games joint venture tussen Microsoft en BesTV. De bankregulator zette het licht op groen voor 11 financiële instellingen waaronder de Industrial and Commercial Bank of China, Bank of China, Citi (China) and DBS (China). Hongkong tycoon Li Ka Shing heeft al gewaarschuwd dat het nieuwe initiatief van Shanghai een zware impact dreigt te hebben voor Hongkong. De 85-jarige tycoon zei dat Shanghai sneller Hongkong zal bijbenen dan velen denken.
Bronnen: China Daily, SCMP, FT, Bloomberg
Voor meer details lees China Briefing
