VS verkoopt weer wapens aan Taiwan

De VS wil wapens aan Taiwan verkopen. Het gaat om de vernieuwing van bestaande tuigen. De senaat verwierp het voorstel om nieuwe tuigen te verkopen.
In de bestelling zit een upgrade met radar- en wapensystemen van 145 gevechtsvliegtuigen. Dat zijn F-16’s van het verouderde type A/B. Washington zal ook de opleiding van piloten uitbreiden. Taiwan heeft verder 66 nieuwe F-16’s type C/D besteld. De regering Obama houdt de beslissing daarover in beraad, maar voor 1 oktober zal ze ook antwoord geven op dat verzoek.
Beijing heeft verontwaardigd gereageerd. De Amerikaanse ambassadeur en de militaire attaché kregen het dwingende verzoek om tekst en uitleg te geven en het protest van de Chinese regering aan hun eigen regering over te brengen. In de marge van de algemene vergadering van de VN in New York heeft de minister van Buitenlandse Zaken Yang Jiechi een toespraak gehouden voor het National Committee on United States-China Relations en de US-China Business Council. Zijn boodschap was dat dit contract de vrede en de stabiliteit in gevaar brengt in de regio van de Straat van Taiwan. Het zal ook de relaties tussen de beide grote machten schaden. China ziet het als een grove inmenging in zijn binnenlandse zaken, als een poging om de toenadering tussen Beijing en Taipei te saboteren. Volgens Yang Jiechi houdt Washington geen rekening met de gevoelens en de principes van het Chinese volk en komt het gedane beloften niet na betreffende de-escalatie van de militarisering van het eiland. De minister heeft de regering Obama dringend verzocht om de wezenlijke belangen van China te respecteren en op de beslissing van de verkoop terug te komen.
Uiteenlopende visies
Washington beroept zich op de Taiwan Relations Act van 1979 over de belofte om Taiwan van wapens te voorzien zodat het zich kan verdedigen. Obama krijgt ook kritiek van de Republikeinen die beweren dat hij Taiwan laat vallen omwille van de goede betrekkingen met Beijing. Obama en Clinton verdedigen zich door erop te wijzen dat zij in 2010 juist een wapenlevering hebben toegezegd die alles van vorige Amerikaanse regeringen in de schaduw heeft gesteld. Beijing wijst naar het Gemeenschappelijk Communiqué van de VS en de Volksrepubliek van 17 augustus 1982 waarin de VS toezeggen dat ze de wapenverkopen aan Taiwan consequent zullen verminderen om uiteindelijk tot een oplossing te komen en dat ze de inspanningen van China om tot een goede regeling te komen erkennen. Volgens westerse waarnemers heeft de huidige Taiwanese leider Ma Ying-jeou het nodig dat de VS openlijke verdergaande steun belooft om politiek sterker te blijven dan de separatistische Democratic Progressive Party en om zijn beleid van toenadering tot Beijing te kunnen verder zetten. Chinese waarnemers vinden echter dat de VS zich niet moet mengen in de toenadering tussen beide partijen die steeds inniger wordt. Washington zou enkel uit zijn op economisch voordeel en het handhaven van zijn dominantie in de Stille Oceaan. Zij zien een overeenkomst met de offensieve politiek in de Zuid-Chinese Zee waar Washington zijn steun aanbiedt aan buurlanden met wie China bilaterale onderhandelingen en betrekkingen wil. Een fundamenteel verschil is er ook: Taiwan is geen buurland, maar een de facto afgescheurde provincie van China. Een reden te meer waarom Beijing in deze kwestie geen bemoeienis van buitenstaanders duldt.
De hoofdvraag is nu of Washington in deze confrontatie met Beijing een tandje hoger zal gaan door ook nog nieuwe F-16’s te leveren. Voor 1 oktober zou dat moeten blijken.
Bronnen: FT, wikileaksnews.net, Xinhua