Er is rond de Nansha (of Spratly)-eilanden een nieuw incident geweest tussen Vietnamese en Chinese schepen. Dit leidt tot diplomatieke en publieke verwijten heen en weer en verhoogt alweer de spanning in de Zuid-Chinese Zee. Beijing geeft de volgende versie van de feiten: Chinese vissersboten werden van hun visgronden weggejaagd door Vietnamese schepen die met wapens waren uitgerust. In de beroering raakte een visnet verstrikt in de onderzeese kabels van een Vietnamees vaartuig dat naar olie peilde in een gebied dat China toebehoort. Het Chinese schip werd een uur lang meegesleept door het Vietnamese en de bemanning moest zich redden door de netten door te snijden. Hanoi ziet het anders: volgens hen heeft een Chinese vissersboot opzettelijk de kabels van een olie-exploratieschip geramd. Dat vaartuig van het staatsbedrijf PetroVietnam, was bodemonderzoek aan het doen binnen de 200 mijlszone die aan Vietnam toebehoort. Het Chinese schip was uitgerust met speciale messen om kabels door te snijden. Het Vietnamese schip moest worden hersteld en geëscorteerd door andere schepen die erbij werden geroepen.
Een gelijkaardig incident is twee weken geleden voorgevallen. Dit soort ‘aanvaringen’ komt voort uit een tegengestelde kijk op de eigendomsrechten en op de rechten om in de wateren van de Zuid-Chinese Zee naar olie te exploreren. China probeert zijn buren te overtuigen van zijn historische rechten op de visgronden en van zijn vreedzame bedoelingen. Beijing wil de conflicten oplossen in onderhandelingen van land tot land. De Chinese regering heeft onlangs ook een voorstel gedaan om in de gebieden die het als de zijne beschouwt samen aan olie-exploratie te doen. Dat voorstel is verworpen door Vietnam en de Filippijnen, landen die ook aanspraak maken op zones in de wateren. In Vietnam zijn er anti-Chinese betogingen geweest volgens Bloomberg na oproepen via Facebook. De BBC beweert dat hackers in de beide landen websites bestoken uit protest. Talisman, een Canadese oliemaatschappij, heeft aangekondigd dat het in opdracht van PetroVietnam binnenkort boringen zal verrichten op zoek naar olie op 1000 km van de zuidkust van China. Het Canadese bedrijf beweert dat het daarvoor de nodige ‘regelmatige vergunningen’ heeft.
Bronnen: Xinhua, BBC, Bloomberg.net
