Zowel de delta van de Parelrivier als deze van de Yangtze kampen met een ernstig tekort aan migranten. Vele jobs in nijverheid en diensten raken niet ingevuld wegens de stijgende levensduurte en stagnerende salarissen.
Het tekort doet zich voor sedert de lente en volgens Chen Qian van een jobdienst in Shanghai raken 40 % van de vacatures niet ingevuld. 
In de restaurants zijn er momenteel 20 % opdien(st)ers te kort en tegen het Chinees nieuwjaar wordt een verdubbeling van het tekort verwacht. Vele resto’s nemen dan hun toevlucht tot part-timers van de universiteit of personen van middelbare leeftijd uit andere provincies. Het restaurant “South Beauty” heeft 10 restaurants in Shanghai, werkt voor 95 % met migranten en heeft tientallen vacatures. Volgens opzichter Shen Xiaoyan zijn de migranten steeds kieskeuriger wat betreft verloning: vooral deze geboren in de negentiger jaren. Hij heeft de leeftijdslimiet opgeheven. Momenteel wordt gemiddeld 1300 yuan per maand betaald, nauwelijks genoeg om de voedselkosten te betalen wordt opgemerkt . Vele migranten blijven bijgevolg liever waar ze zijn, aldus een HR consultant.
In de Parelrivierdelta is de toestand niet beter. Normaal is de kerstmis- en nieuwjaarsperiode de drukste van het jaar. Volgens de provinciale Arbeidsdienst van Guangdong bedraagt het tekort 900.000 personen. Enkel de 3 grote steden Kanton, Shenzhen en Dongguan hebben een gezamenlijk tekort van 550.000 arbeiders. Vooral in arbeidsintensieve sectoren als schoenen, textiel, bouw, verkoop en catering is de toestand erg. Sommige werkgevers zijn reeds meer inlandwaarts verhuisd. De provinciale autoriteiten hebben al het minimumsalaris verhoogd. De werkgevers kijken met een bang hart uit naar de periode van het Chinees nieuwjaar en vooral of de migranten nadien gaan terugkomen. Voor de migranten is meer keuze inzake jobs uiteraard goed nieuws.
