China zal vanaf I april een extra belasting heffen op het winnen van zeldzame aardmetalen. Per ton lichte metalen zullen de bedrijven 60 yuan (6,5 euro) aan de regering moeten afdragen en per ton zware metalen 30 yuan. Dat is bevestigd door de woordvoerder van de grootste producent van deze grondstoffen, de Baotou Steel Rare-Earth Hi-Tech Co. (Binnen-Mongolië, N. China). Het bedrijf voorziet hierdoor een jaarlijkse toename van de productiekosten van 720 miljoen yuan (77,5 miljoen euro). Op lange termijn ziet het hierin echter een gunstige maatregel die de reserves van dit soort metalen beschermt.
Zeldzame aardmetalen waaraan China meer dan andere landen rijk is, zijn nodig voor de productie van harde schijven, magneten, accu’s, laser- en draadloze toestellen enz. China, dat het grootste aandeel in de wereldproductie heeft, wil uit diverse overwegingen (milieu, bescherming eigen industrie) met exportquota gaan werken. Dat heeft andere landen gestimuleerd om hun eigen productiemogelijkheden te onderzoeken en uit te baten. De winsten door de soms spectaculaire prijsstijgingen voor deze gegeerde grondstoffen zullen een compensatie betekenen voor de belasting die de bedrijven nu moeten gaan betalen.
De staat wil met de belastinginkomsten de technologie voor het verwerken en toepassen van deze metalen verbeteren en een fonds oprichten voor de compensatie van de milieumaatregelen bij de ontginning (er bestaat bijvoorbeeld gevaar voor het vrijkomen van radioactief afval bij de exploitatie). Er komen vanaf oktober ook strengere limieten voor de uitstoot bij de productie van zeldzame aardmetalen. Een laatste en zeker niet onbelangrijk effect van alle hierboven aangehaalde maatregelen is dat ze kleine, soms illegale ondernemingen uit de markt zullen prijzen en de sector zullen consolideren.
Bronnen: Xinhua, Wikipedia, http://www.researchinchina.com/htmls/report/2010/6001.html
Lees ook het dossier hierover op deze website
http://www.chinasquare.be/dossiers/zeldzame-aardmetalen-voor-wiens-ontwikkeling/
